A XX. század alapjaiban tette próbára az amerikai világhatalmat és annak egyetemes ígéreteit. Az Egyesült Államok a Monroe-elvben (1823) még szigorúan kontinentális keretet szabott saját ambícióinak, kimondva: „Amerika az amerikaiaké”. A következő évszázadban azonban Washington kilépett e korlátok közül, és megkerülhetetlen formálója lett a globális politikának.