Sokan úgy gondolják, hogy a hosszú élet elsősorban a jó gének kérdése, a kutatások azonban egyre inkább azt mutatják, hogy a mindennapi szokásainknak legalább akkora szerepük lehet abban, meddig és milyen egészségben élünk. Egyetlen tényező különösen nagy hatással lehet a várható élettartamra.