A természetben a növények ritkán nőnek egyetlen szinten. Az erdőkben jól megfigyelhető, hogy a különböző növények egymás fölött, egymást kiegészítve alkotnak összetett rendszert. A magas fák lombkoronája alatt cserjék nőnek, azok alatt évelők, talajtakarók, majd a talajszinten moha és avar található. Az erdőkert ennek a természetes szerkezetnek a tudatos alkalmazása a kertben. Erdőkert és a többszintes ültetés