Szombathelyen a középfokú oktatás története a Bölcseleti Líceummal kezdődött. Ennek első hallgatói 1793-ban kezdhették meg tanulmányaikat, és köztudott, hogy 1807-ben pl. itt vizsgázott a „legnagyobb magyar”, Széchenyi István, Széchenyi Ferenc gróf fia is, aki a Líceum magántanulója volt.