Mielőtt rátérnénk, hogy miért lépett a CD-hallgatás ismét emelkedő pályára, adunk egy áttekintést a hanghordozóról, amely egy időben olyan népszerű volt, mint soha egyetlen más zenei formátum sem. A totális dominanciát totális bukás követte, de e fizikai médium pályája még messze nem ért véget. A fizikai hanghordozóknak, különösen a CD-knek ugyanis van néhány nyilvánvaló előnyük.