Az Antarktisz az ötödik legnagyobb kontinens a Földön, mégis ez volt az utolsó földdarab melyre az ember betette a lábát. Nem utolsósorban azért, mert a felszínét több ezer méter vastag jégtakaró borítja. A történelem során pedig végig rendkívül szeles, hideg és kifejezetten száraz időjárás jellemezte, egyes részein kevesebb, mint évi 250 mm csapadék esett. Belső részein pedig az átlag hőmérséklet -60 C körül mozgott és a 160 km/óra erősségű szelek sem könnyítették meg az életkörülményeket.