Egyes filozófusok szerint a hatalom gyakorlása még a művészeteknél, a tudományoknál is előkelőbb, a legmagasabb szintű emberi tevékenység. Mindenesetre sokan szokták a hatalmat, mint a lehetséges művészetét aposztrofálni. A gyakorlatban a hatalomnak három fázisa van: a hatalom megszerzése, a hatalom birtoklása, és a hatalom használata valamilyen cél elérése érdekében.