Leginkább a közös történelmi kultúrából fakadó lehetőségek tragikus meg nem valósulásáról szól Közép- és Kelet-Európa népeinek történelme. Az okok megértéséhez segít hozzá a lengyel nemzeti romantikus-mitológiai dráma két nagy alakjának, Julius Slowackinak és Stanislaw Wyspianskinak a Balladyna, illetve a Wesele (Menyegző, egyes fordításokban Lakodalom) című műve. Ezek a drámák már az előző századfordulón bemutatták ennek a szomorú helyzetnek a közös okát, a nemzeti elitek felkészületlenségét, megosztottságát, és így képtelenségét népeik alapvető érdekeinek az érvényesítésére. De ez a két mű jó példája annak is, hogy a nemzeti irodalom és dráma milyen hatással van a nemzeti identitás és kultúra alakulására.