Bár számos népi versben, elbeszélésben és történetben szerepet kapnak ezek a hosszú, piros lábú, nemes madarak, olybá tűnik, éppen az ember az, amely a legtöbb példány végzetét okozza. Noha hazánkban a gólyák fokozottan védettek, megannyi esetben közvetett, vagy közvetlen emberi behatás tizedeli őket.