Ildikó Szombathelyen született. Édesapja orvos volt, édesanyja a nagycsaládot tartotta össze. A kémiát már az általános iskolában megszerette, nyolcadikosként bejutott az országos verseny döntőjébe. Biztos volt benne, hogy felnőttként ezzel akar foglalkozni, de a vegyész- és a pedagóguspálya között sokáig nem tudott dönteni. Éppúgy vonzotta a kutatás, mint a tudásátadás vágya. Az utóbbi végül erősebbnek A gyerekek megérzik az őszinteséget