1831 nyarán különös jelenségek lepték el az északi féltekét: a Nap kékes-zöldes árnyalatban ragyogott, sűrű köd borította a városokat, a termés elpusztult, az esőzések szeszélyessé váltak, és a hőmérséklet drasztikusan csökkent. Mindez, mint kiderült, egy vulkánnak volt köszönhető.