Szent László unokája, I. Manuel halála után, komoly trónviszályok alakultak ki, s a Bizánci Birodalom szépen lassan kezdett összeomlani. Szicíliában éppen II. Vilmos uralkodott, aki hadjáratot szervezett Bizánc ellen, látszólag azzal az ürüggyel, hogy megvédje az egyik jogos örökös trónigényét, valójában pedig azért, hogy elfoglalja Konstantinápolyt, s ő maga legyen a császár. Összegyűjtött egy (a források szerint) közel 80 ezer fős…