A Streptococcus pyogenes (GAS), melyet sokan "húsevő baktériumnak" is neveznek, a normál flóra része. A legtöbb ember tünetmentesen hordozza és terjeszti, azonban bizonyos körülmények hatására egyesekben súlyos invazív fertőzés alakul ki. Szórványosan bármely életkorban előfordulhat, az utóbbi évtizedekben a 20-35 év közöttiek érintettek a leginkább.