Fehéroroszországon és Oroszországon kívül mostanra teljesen eltűnt a halálbüntetés gyakorlata Európából – de az oroszok is moratóriumot vezettek be rá, utoljára 1996-ban éltek a lehetőséggel. Korábban viszont bevett büntetésforma volt, sőt, egy időben Vatikánban is legális volt, az elődjét jelentő pápai államban pedig rendszeresen ki is végeztek bűnözőket, akár egészen brutális eszközökkel.