Annak ellenére, hogy a csillagászat tudománya szinte egyidős az emberi civilizációval, hosszú évezredeken át, kizárólag csak szabad szemmel tudták vizsgálni a csillagos égbolt jelenségeit a régi korok csillagászai. Majd felfedezték a távcsövet, ami új távlatokat nyitott e tudomány terén.