A börtönbüntetés nem pusztán a szabadság elvesztése miatt fájdalmas, hanem a büntetés-végrehajtási intézményekben uralkodó szigor, a többi elítélttel való összezártság, az abúzusok, az egészségtelen körülmények és a rossz ellátás is nyomot hagyhatnak a fizikai és mentális egészségen, amelyet a kiszabaduló emberek aztán még tovább cipelnek magukkal. Friss amerikai adatok hívják fel a figyelmet erre.