A gyermekbénulás leggyakrabban a végtagokat teszi mozgásképtelenné, de károsodhatnak a légzőizmok is, ilyenkor pedig csak a vastüdő tudja életben tartani a beteget. Albert Sabin felfedezése hatalmas áttörést jelentett, a Sabin-cseppek kötelező érvényű használatát elsőként Magyarországon vezették be 1959-ben.