A városok fejlődése és növekedése – ha folytatódnak a jelenlegi tendenciák – megállíthatatlan. A Münchenben megrendezett Expo Real során arra keresték a választ a szakértők, hogy a nagyvárosok mennyire fenntarthatók, megfelelnek-e a modern kor elvárásainak, és ha nem, mi lenne az ideális irány a városfejlesztésben. 1950-ben a Föld népességének 30%-a lakott városokban, 2030-ra várhatóan a városlakók aránya megközelíti a 60%-ot. A növekedés drasztikus, hiszen 80 év alatt a városi lakosság aránya várhatóan megduplázódik. A városok energiafelhasználása, valamint a gyakorlati és elvi karbonkibocsátása pedig exponenciálisan nő, miközben az életminőség javítása minden város érdeke.