A ritkaföldfémek nélkül elképzelhetetlen lenne a modern élet. Ezek a 17 különleges fém – köztük a szkandium, az ittrium és a lantáncsoport tagjai – adják az alapot az okostelefonok, az elektromos autók, a szélturbinák, a számítógépek és a katonai rendszerek működéséhez. Bár nem igazán ritkák, egyenlőtlenül oszlanak el a világban, így aki birtokolja a legnagyobb készleteket, az óriási stratégiai előnyhöz jut.