A statikus elektromosságot mindenki ismeri, mert találkozott villámlással, szikrázó pulóverekkel, a megdörzsölt lufihoz tapadó hajjal vagy a kellemetlen csípéssel (valójában kisüléssel), amelyet az okozott, hogy véletlenül hozzáért egy másik emberhez. Ezt a helyzetet többnyire elintézzük annyival, hogy a pulcsi a súrlódástól feltöltődött elektromossággal. De azt már ritkábban kérdezzük meg, hogy hogyan? Pedig ez az igazi kérdés, amire időtlen idők óta nem született megnyugtató válasz.