A kommunista pártállam nem tűrte sokáig Mindszenty bíboros sziklaszilárd kiállását, közép-európai bíboros társaihoz hasonlóan ő sem kerülhette el a vértanúsorsot. Rákosi Mátyás 1948. december 16-án Moszkvában kapta meg Sztálintól a bátorítást az elfogatásához.