Sokak kedvence a XX. századi magyar írok egyik legkülönlegesebb alakja. Márai, a klasszikus polgári eszmények hirdetője, megannyi gyönyörűséges gondolat szerzője, látszólag harmonikus családi élettel büszkélkedhetett. Hiszen több mint hat évtizeden át, az asszony haláláig, Matzner Ilona, vagyis Lola, férje és társa volt. Ám az írózseni szenvedélyessége és szentimentalizmusa – a legenda szerint – több asszony iránt is fellobbantotta benne a szerelmet. Márai titkos viszonyt folytatott Tolnay Klárival és Mezey Máriával is.