Báthory Zsigmond, a lengyel király és Bocskai István unokaöccse, fiatalon került Erdély élére, de uralkodása során többször lemondott, majd visszatért a hatalomba. Bár nagy terveket dédelgetett, politikai ingadozásai és személyes gyengesége miatt nem tudta megszilárdítani hatalmát, így zűrzavaros korszakot hagyott maga után.