A Tay folyón átívelő hidat Thomas Bouch tervezte, korábban számtalan kisebb, de jól megépített átkelőt épített. Azonban a Tay-híd esete már az elején sem bizonyult könnyű feladatnak. Már az alapozásnál jelentkeztek a problémák, a Thy folyó mélyebb, és gyorsabb sodrású volt, mintsem az alap megbírta volna tartani a felépítményt. Emiatt módosítani kellett az előzetes terveket.