A Városliget mindig népszerű volt a pestiek körében, így több vállalkozó is ottani kikapcsolódási lehetőségek létrehozásába kezdett. A 19. században alapítottak állatkertet, egy olasz bohóc önerőből hozott létre egy cirkuszt, és egy hamar híressé és közkedveltté váló színház is működött a hatalmas parkban.