A nevét viselő békéscsabai múzeum kiemelkedően fontos feladata emlékeztetni arra, hogy Munkácsy Mihályt az 1880-as években a legnagyobb élő festőnek tartották. Kik vélekedtek így? A kritikusok, a műgyűjtők, a tájékozott műbarátok és a művészért rajongó közönség. A Siralomház hírneve viharként söpört végig Európán és megnyitotta Amerika kiállítótermeinek kapuit is. Mindenki látni szerette volna a képet és mindenki meg akarta ismerni a mű alkotóját. Most, a XXI. században sincs ez másképp.