Évtizedek óta létezik az EU-ba irányuló migráció legális szabályozása, azaz harmadik országok állampolgárainak van lehetőségük arra, hogy az EU-ban telepedjenek le, igaz, ezek a szabályozások időnként igen szigorúak. A jogalkotók ezek enyhítésével szeretnék elérni az illegális migráció csökkenését.