Egy újonnan javasolt hajtóműrendszer elméletileg kevesebb mint 5 év alatt képes lenne egy nehéz űrhajót a Naprendszerünk határain kívülre juttatni, ami a történelmi Voyager 1 űrszondának 35 évébe került. A „pellet-sugár” meghajtás néven ismert koncepció az év elején 175 ezer dolláros NASA-támogatást kapott a további fejlesztéshez.