A modern világ egyik legfurcsább jelensége az a tendencia, hogy sokan, akik valójában nem rendelkeznek kiemelkedő intelligenciával, mégis úgy érzik, hogy intellektuálisan mások fölött állnak. Ez a paradoxon részben pszichológiai és szociológiai tényezők hatására alakul ki, és az egyik legjelentősebb elmélet, amely magyarázatot ad erre a jelenségre, a Dunning-Kruger hatás.