Azt írták egyszer róla, hogy a színészet volt az élete, és a szerelem volt az olaj, amely folyamatosan járatta azt a sokáig tökéletesen működő motort. S Székhelyi József valóban szenvedélyesen élte meg a legszürkébb hétfőket és sötétbe boruló csütörtököket. Háromszor nősült, öt gyermekkel és négy unokával büszkélkedhetett, s nemcsak a családja, de a közönség is rajongásig szerette őt. A Jászai Mari-díjas színművész 71 esztendős korában, hat éve hunyt el, miután hosszú ideig küzdött a gyilkos kórral.