Az EA276 nevű prototípus 1969-ből, és az első Golf 1974-ből A Volkswagen már az 50-es évek óta dolgozott a korosodó Bogár modern utódjának kifejlesztésén, azonban számos korai kísérlet kudarcot vallott. Végül a Wankel-motoros, fronthajtású NSU Ro80 atyja, Hans-Georg Wenderoth lett az EA337 kódnevű projekten dolgozó csapat főmérnöke (az NSU-t 1969-ben vásárolta fel a Volkswagen), formatervezőnek pedig a ma már legendás Giorgetto Giugiaro cégét, az Italdesignt kérték fel 1970 januárjában. Állítólag az olaszok javasolták az első tengely elé, keresztben beépített motorokat és a sarkokba kitolt kerekeket, amivel kis alapterületen a legtágasabb utasteret lehetett kialakítani. Nagy ugrás volt ez a szűkös, alvázas, farmotoros, léghűtéses, hátsókerék-meghajtású Bogárhoz képest. A korszerű alapra Giugiaro olyan formatervet készített, amely a hajtogatott papírból készült origamik stílusát tükrözte élekkel, sarkokkal és nagy síkfelületekkel. Az olasz mester idős korában bevallotta, hogy a Golfo...