Karl May az igazságért küzdő indiánokról szóló kalandregények írója élete első felében - ne szépítsük - igazi börtöntöltelék gazember volt. Lopott, csalt, szélhámoskodott. Már az iskolában gyertyákat lopott, kirúgták, és bár új esélyt kapott egy másik intézményben, ott szobatársa karóráját vette el. 23 évesen négy év börtönt kapott, Osterstein várbörtönében kellett bűnhődnie.