A BÁV jogelődjének két világháború közötti története egyszerre bővelkedett nehézségekben és sikerekben. Az első világháború, az Osztrák–Magyar Monarchia felbomlása és az azt követő zűrzavaros évek a zálogházak működésére is erősen rányomták a bélyegüket. A forradalmak idején számos magánzálogház zárta be a kapuját, a forgalom pedig jelentős visszaesést mutatott. Azonban az idén 250. születésnapját ünneplő intézmény végeredményben sikeresen nézett szembe a rá leselkedő kihívásokkal.