A leptin szabályozza az éhségérzetet azáltal, hogy biztosítja a jóllakottság érzését, így hozzájárul a megfelelő energiaegyensúlyhoz. Ha az illető elhízott, akkor túl sok leptin kerül a vérbe, ami egy idő után a hormonnal szembeni érzékenység hiányát okozza, és kialakul a leptin rezisztencia.